Basisschool De Boomhut

De Boomhut is een basisschool in de Boomstraat in Gent, van de peuterklas tot het zesde leerjaar. Een echte buurtschool, met een ruime speelplaats, een wilgenhut, een klimmuur en een team dat elke dag klaarstaat. Wat nog ontbrak, was een website die dat gevoel meedraagt — en die ouders tegelijk snel vertelt wat ze moeten weten.

Want een schoolsite is geen brochure. Ouders komen terug met heel concrete vragen: is er woensdag school? Wat eten de kinderen deze maand? Hoe schrijf ik mijn kind in? Wie is de juf van het derde leerjaar? De site moest daar in een paar tikken antwoord op geven, op de gsm, aan de schoolpoort.

Dit project had een bijzondere drijvende kracht: Ann, leerkracht op De Boomhut — en toevallig ook de vrouw van onze Yann. Zij staat elke dag op de plek waar de vragen gesteld worden, en wist dus precies waar ouders naar zoeken en wat het team nodig heeft.

Die korte lijn maakte het verschil. Alles wat we bouwden, kon meteen getoetst worden aan de praktijk: vindt een ouder die voor het eerst komt kijken dit terug? Heeft een juf hier iets aan? Het resultaat voelt dan ook niet als een site óver De Boomhut, maar als een site ván De Boomhut.

Het hart van de huisstijl is de illustratie van Okke Bogaerts: een boomhut vol kinderen die met een verrekijker de wereld verkennen, van een tak naar beneden glijden of net de ladder op klauteren. Die tekening zette de toon voor de rest. Het palet sluit er naadloos op aan — olijfgroen, bladgroen, teal, een warm bruin voor de stam en crème als papier — met rood voor de knop die ertoe doet en goud voor alles wat ouders aanbelangt.

Titels staan in Baloo 2, een ronde, stevige letter die even speels is als de tekening; de leestekst in Nunito Sans, warm en rustig leesbaar. Kaders krijgen zachte hoeken, en onder de hero golft de rand als een heuvel. Kinderlijk, zonder kinderachtig te worden.

Bovenaan elke pagina staat één smalle balk: alle dagelijkse communicatie loopt via Questi, de app van de school. De site probeert die rol niet over te nemen, maar stuurt ouders er met één klik naartoe. Zo is meteen duidelijk wat waar thuishoort.

Daaronder volgt de praktische kern: open onthaal om 8.10 uur, opvang van 7 tot 18 uur, het adres en het telefoonnummer — in drie blokjes, nog vóór je moet scrollen. Verderop vertelt de homepage wat De Boomhut bijzonder maakt en hoe een schooldag verloopt, uur per uur, van de ochtendopvang tot de avondopvang sluit.

Wat eten de kinderen deze maand? Het antwoord staat gewoon op de homepage: het maandmenu als pdf, met de vaste afspraken er overzichtelijk naast — veggiedag op donderdag, geen warme maaltijden op woensdag, de keuze doorgeven via Questi.

Elke maand krijgt ook een terugblik: een pagina met verhalen en sfeerbeelden van de sportdag, de eerste schooldag of het schoolfeest. De homepage toont telkens een voorproefje van de lopende maand, en in het archief blader je terug door het hele schooljaar. Nieuwtjes en de eerstvolgende data uit de kalender staan er vlak onder.

De schoolkalender zet alle data van het schooljaar op een rij, per maand. Een gekleurde rand vertelt in één blik waar het om gaat: groen voor wat er op school gebeurt, rood voor dagen zonder school, goud voor oudercontacten en de ouderraad.

En de kalender ruimt zichzelf op. Wat voorbij is, verhuist vanzelf naar een ingeklapte lijst “Al voorbij”, met het recentste eerst. Zo staat de eerstvolgende afspraak altijd bovenaan, zonder dat iemand er iets voor hoeft te doen.

Gent is een stad van vele talen, en dat merk je aan de schoolpoort. Ook een ouder die nog geen Nederlands leest, moet kunnen opzoeken wanneer de herfstvakantie begint of hoe inschrijven werkt. Daarom kan elke pagina vertaald worden naar 28 andere talen: van Frans, Engels en Duits tot Arabisch, Turks, Somalisch, Bulgaars, Roemeens, Pools, Oekraïens, Perzisch, Pasjtoe en Tigrinya.

Die vertaling gebeurt automatisch, maar de taalkiezer is eigen werk, in de stijl van de school. Elke taal staat er in haar eigen schrift, zodat ouders ze herkennen zonder eerst Nederlands te moeten lezen. Arabisch leest netjes van rechts naar links, en onderaan staat eerlijk vermeld dat het Nederlands de officiële versie blijft.

Inschrijven in een Gentse basisschool loopt via een centraal aanmeldsysteem, en dat roept bij nieuwe ouders heel wat vragen op. De inschrijvingspagina legt het uit in drie heldere stappen — aanmelden, toewijzing, inschrijven — met de link naar het aanmeldsysteem en de juiste contactpersonen erbij. Niet toevallig is “Je kind inschrijven” de eerste knop op de homepage.

Het team staat voorgesteld per groep — directie, secretariaat, kleuter, lager, de brugfiguur en de andere onmisbare mensen, van de keuken tot de boekenmeester — met een foto, of een rondje met initialen zolang die er nog niet is. Oudercomité De Boomhutters krijgt een eigen pagina die ouders uitnodigt om mee te helpen, met veel of weinig tijd. Het schoolreglement staat klaar om te downloaden, en de contactpagina sluit af met een citaat dat bij deze school past: je beoordeelt een vis niet op hoe goed hij in een boom kan klimmen.

Een site die voelt als de school zelf: warm, speels en overzichtelijk. Nog maar net online, en ze wordt al volop gebruikt — door ouders die het menu opzoeken, de kalender checken of voor het eerst komen kijken, en door een team dat er zijn nieuws en terugblikken kwijt kan.

Voor ons was het een project met een extra randje. Het is niet elke dag dat je een website bouwt voor de school waar iemand uit je eigen gezin elke ochtend binnenstapt. Dank je, Ann, voor de drive — en dank aan het hele team van De Boomhut voor het vertrouwen. Hier mag je inderdaad hoog klimmen.